I vigili del fuoco domano l'incendio nell'impianto di riciclaggio della NHC

CONTEA DI NEW HANOVER - Un incendio presso l'impianto di riciclaggio della contea di New Hanover è durato circa cinque ore prima che i vigili del fuoco della contea spegnessero l'incendio, originato da un mucchio di materiali riciclabili.

L'incidente è stato segnalato per la prima volta il 25 agosto intorno alle 18:00 sulla Hwy. 421 quando gli allarmi automatici hanno chiamato i vigili del fuoco. L'impianto di riciclaggio è dotato di irrigatori e telecamere per il rilevamento del calore, che hanno rilevato l'aumento della temperatura e hanno avvisato i primi soccorritori.

I vigili del fuoco di New Hanover hanno spento le fiamme nell'acqua finché la catasta non era completamente fumante e hanno rimosso il materiale in fiamme dall'edificio di stoccaggio con un piccolo escavatore. Un'autopompa ha continuato a bagnare il cumulo finché non si è spento.

L'area dell'incendio si è estesa a poche centinaia di metri quadrati, ma nessuno è rimasto ferito e il magazzino è rimasto illeso. Il direttore della gestione ambientale della contea di New Hanover, Joe Suleyman, ha affermato che la rapida risposta dei vigili del fuoco e la costruzione della struttura di stoccaggio - blocchi di cemento impilabili - hanno contribuito a contenere l'incendio, ma c'era più carburante nella pila, inclusi cartone, carta e plastica.

L'incendio ha impiegato ore per estinguersi nonostante le sue piccole dimensioni.

Suleyman ha detto che l’incendio probabilmente è stato causato dalla rottura di una batteria agli ioni di litio. Le celle hanno visto un uso diffuso negli ultimi 20 anni e sono il carburante preferito negli smartphone, nei computer portatili e nelle auto elettriche a causa della loro eccezionale densità energetica, ma ciò significa che possono anche rilasciare grandi quantità di energia. Se la custodia di una batteria agli ioni di litio si guasta, potrebbe innescare una reazione che raggiunge il punto di accensione del carburante della batteria a circa 932 gradi Fahrenheit.

Il capo dei vigili del fuoco della contea di New Hanover, Donnie Hall, ha affermato che gli incendi causati dalle batterie agli ioni di litio rappresentano una sfida perché sono auto-ossidanti, il che significa che le batterie forniscono il proprio carburante e la fonte di ossigeno per le fiamme.

Hall ha affermato che la lotta agli incendi si basa tipicamente sulla rimozione di un elemento del triangolo del fuoco – ossigeno, calore e carburante – per rendere impossibili le fiamme, ma gli incendi agli ioni di litio continuano a bruciare anche quando sono raffreddati. La causa esatta dell'incendio di venerdì è un mistero perché il materiale incriminato è stato ridotto in cenere.

Suleyman ha affermato che è difficile determinare quante batterie finiscono nel flusso dei rifiuti sia aumentato nel corso degli anni, e la contea ha reagito a questo fatto otto anni fa quando ha aperto un impianto di rifiuti domestici pericolosi.

"Le batterie non dovrebbero mai essere smaltite nella spazzatura o nel contenitore per il riciclaggio", ha affermato. "Abbiamo semplificato il riciclaggio delle batterie con punti di raccolta presso tutte le biblioteche NHC, UNCW, CFCC, [la struttura per rifiuti pericolosi], il Centro governativo e c'è un contenitore per la raccolta delle batterie in ciascuno dei nostri sette siti di raccolta per il riciclaggio situati in tutto il mondo. la contea."

L'EPA consiglia che le batterie agli ioni di litio debbano sempre essere portate in strutture speciali per lo smaltimento e raccomanda di fissare i terminali e le connessioni delle batterie con nastro non conduttivo o di metterle in sacchetti di plastica.

Questo è stato il primo incendio al centro di riciclaggio in più di cinque anni. L’ultimo è stato nel 2018. Gli incendi nella discarica della contea sono più frequenti. Ce n'è stato uno a gennaio e lo scorso giugno. Suleyman ha detto che nessuno degli incendi ha provocato feriti o gravi danni materiali.

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