La breakdance alle Olimpiadi di Parigi ha fatto girare la testa a qualcuno

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PARIGI — Il quartiere vicino alla cima di Montmartre ha quelle che Arnaud Deprez chiama “vibrazioni di 'Amelie'”, come nel film del 2001 girato attorno ai vicoli acciottolati della collina dove i turisti indugiano nei caffè all'aperto e gli artisti dipingono sui cavalletti sul marciapiede. Con occhi penetranti e mani tatuate, Deprez, un ballerino di break noto come B-boy Fenix, decisamente non ha le vibrazioni di Amelie.

Il suo consueto spettacolo di strada irrompe nel pomeriggio con colpi di hip-hop dal suo altoparlante portatile e lampi di braccia volanti e gambe agitate mentre gira a terra e si gira in aria. Le persone si riuniscono per guardare dalla scalinata in pietra che conduce alla Basilique du Sacré Coeur. Applaudono. Esultano. Calpestano. Lasciano cadere le monete in un cappello posto lì vicino. A volte tirano fuori le carte di credito perché Fenix ​​e il suo compagno di ballo dello spettacolo di strada, B-boy Tournesol, hanno un dispositivo per gestire anche quelle.

Poi arriva la polizia, perché per quanto popolari siano Fenix ​​e Tournesol, non hanno i permessi necessari per gli artisti di strada per calpestare le vibrazioni di Amelie di Montmartre. Gli agenti costringono Fenix ​​a spegnere l'altoparlante e a prendere il cappello e il distributore automatico di carte di credito. Dicono ai ballerini di andarsene anche se Fenix ​​sente che molti degli ufficiali si sentono in colpa per questo. Ogni volta si allontana, si sofferma per circa un'ora in un bar vicino e poi riporta il suo altoparlante in fondo alla scalinata della basilica.

Chiama questa routine "Ballando con la polizia".

Tra un anno, Parigi ospiterà le Olimpiadi estive progettate per celebrare la città multiculturale con una parata di apertura lungo la Senna, beach volley sotto la Torre Eiffel e l'introduzione di un nuovo sport olimpico, fortemente voluto dagli organizzatori locali: la break dance. . I funzionari olimpici di Parigi e il Comitato Olimpico Internazionale sono così entusiasti dell'aggiunta della break dance - o "breaking", come è nota la forma competitiva - che è una parte importante della promozione dei Giochi.

[Come la break dance ha fatto il salto dalla cultura pop degli anni '80 al palcoscenico olimpico]

Ma l'improvviso abbraccio della Francia sembra un messaggio ambiguo per i ballerini qui, molti dei quali provengono dalle periferie africane e arabe di Parigi e la cui arte è spesso intrappolata in tensioni crescenti come quelle che hanno portato alle recenti proteste dopo la sparatoria da parte della polizia di un adolescente disarmato. E in un paese in cui gli artisti ricevono sussidi per il loro lavoro, l'accettazione della break dance come parte di un evento sportivo ha poco senso per loro.

Fenix ​​si appoggia a un muro di cemento e guarda da Montmartre il centro della città disteso in basso. Può vedere la famosa Place de la Concorde, dove si terrà la gara olimpica di rottura. A 32 anni non ha bisogno di esibirsi per strada; è un ballerino e artista affermato che ha lavorato nei teatri di Parigi e ha contribuito a coreografare spot pubblicitari di fascia alta. A Montmartre, però, può ballare al ritmo della sua musica, stabilire le proprie regole e vivere la propria visione. A Montmartre è libero.

"Per alcune persone, [la break dance] è una cultura completamente nera del ghetto, quindi... non vogliono sentirne parlare", dice Fenix. “A loro non piace la cultura del break e dell'hip-hop perché è molto connesso alla cultura rap, è molto connesso alla cultura nera. È molto legato all’immigrazione”.

La break dance è in cerca di accettazione da quando è emersa mezzo secolo fa nei quartieri neri e latini del South Bronx di New York. Giovani artisti provenienti da isolati urbani dimenticati mescolavano passi di danza con calci tratti dai film di Kung Fu in un modo nuovo e drammatico. I ballerini formavano gruppi e si sfidavano in elaborati scontri. Da ciò sono nate le radici dell'hip-hop e del rap.

Verso la metà degli anni '80, la break dance si era diffusa negli Stati Uniti e infine in Europa, in particolare in Francia, dove l'hip-hop piaceva soprattutto agli immigrati provenienti dalla Tunisia, dall'Algeria e da altri paesi africani.

Immigrati come Junior Bosila Banya, noto come B-boy Junior, che contrasse la poliomielite all'età di tre anni nella Repubblica Democratica del Congo, danneggiando i nervi di una gamba e lasciandolo zoppicare esageratamente. Quando aveva cinque anni, sua madre lo mandò a vivere con suo padre in una piccola città francese a tre ore da Parigi, credendo che avrebbe ricevuto cure mediche migliori, ma sapendo che probabilmente non sarebbe mai tornato.