L’intelligenza artificiale può salvare il pianeta? Alcuni abitanti del Maryland stanno cercando di sostenere il caso

La semplice menzione dell’”intelligenza artificiale” ispira molto terrore e meraviglia nella popolazione generale.

Eppure è un argomento troppo vasto. L’intelligenza artificiale può significare qualsiasi cosa, dalle auto a guida autonoma alla tecnologia di riconoscimento facciale. Robot che eseguono compiti non invidiabili per nuovi mashup di canzoni popolari. Miglioramento del rilevamento delle frodi presso le banche per individuare falsi video destinati a ingannare il pubblico.

"Non riesco a pensare ad alcuno sforzo in cui l'intelligenza artificiale in qualche modo non possa essere utile", ha affermato Anupam Joshi, presidente del dipartimento di informatica e ingegneria elettrica presso l'Università del Maryland, contea di Baltimora. "E se pensi all'intelligenza artificiale, c'è molto clamore intorno a questo."

Ma un certo numero di accademici, scienziati, intellettuali e ambientalisti nel Maryland stanno iniziando a credere all’hype almeno in un modo critico: l’intelligenza artificiale, a loro avviso, potrebbe essere in grado di aiutare a proteggere la terra, l’aria e l’acqua del mondo e potrebbe aiutare a mitigare il clima. modifica.

"Negli ultimi due anni c'è stato molto entusiasmo e molta paura nei confronti dell'intelligenza artificiale", ha affermato Joel Dunn, presidente e amministratore delegato della Chesapeake Conservancy, un'organizzazione no-profit regionale per la conservazione con sede ad Annapolis. “Non c'è davvero alcun dubbio che toccherà ogni aspetto della nostra vita… porta con sé alcune controversie quando arriviamo a capire come l'intelligenza artificiale cambierà la società come la conosciamo. Ma ciò che alcune persone potrebbero non sapere è che l’intelligenza artificiale potrebbe avere il potenziale per salvare il pianeta, anche qui nella regione di Chesapeake Bay”.

Il concetto non è affatto nuovo: dopo tutto, WALL-E, un popolare film d'animazione del 2008, presentava un robot che viaggiava su una Terra profanata, ripulendo i disordini ambientali degli umani.

Oggi, al suo livello più elementare, l’intelligenza artificiale aiuta gli scienziati del clima e i meteorologi nei rudimenti della loro professione.

"La nostra capacità di prevedere il tempo è notevolmente migliorata negli ultimi dieci anni, e una delle ragioni principali è l'apprendimento automatico", ha affermato Tim Finin, un altro professore di informatica e ingegneria elettrica all'UMBC, che, come Joshi, stava testimoniando in un'udienza legislativa statale. sull'intelligenza artificiale all'inizio di questa estate.

Quando gli esperti politici parlano dell’uso dell’intelligenza artificiale per aiutare l’ambiente, non stanno parlando dell’ultima – e più calda e controversa – iterazione, nota come ChatGPT. Si tratta di un modello linguistico basato sull'intelligenza artificiale, in grado di generare testo simile a quello umano in base al contesto, alle conversazioni passate e agli esempi di scrittura precedenti.

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“Questa roba dell’intelligenza artificiale non è così nuova come tutti credono”, ha detto Andrew J. Elmore, professore di ecologia del paesaggio presso il Centro per le scienze ambientali dell’Università del Maryland, che ha appena completato un progetto di mappatura delle foreste in Pennsylvania, utilizzando intelligenza artificiale.

In una recente conversazione con i giornalisti presso l'area statale di gestione delle risorse naturali dell'isola di Wye, dove ha annunciato un nuovo piano statale per monitorare la salute della baia di Chesapeake, il governatore Wes Moore (D) ha affermato che l'intelligenza artificiale potrebbe diventare parte della strategia di soluzioni climatiche del Maryland.

"Essere in grado di comprendere il ruolo che l'intelligenza artificiale potrà svolgere... è importante, ed è qualcosa su cui la nostra amministrazione si muoverà in modo molto deliberato", ha affermato.

La Chesapeake Conservancy mette regolarmente alla prova l'applicazione. È forse l’istituzione leader nel Maryland che utilizza l’intelligenza artificiale per la ricerca e la difesa del clima, anche se non è affatto l’unica. L’organizzazione ha recentemente completato due progetti che i leader della tutela ritengono possano essere estrapolati in modi illimitati. Uno si è basato sui modelli sviluppati dai ricercatori della Conservancy per mappare i corsi d'acqua in aree discrete. L'altro ha monitorato i grandi impianti di energia solare e ha offerto previsioni su dove potrebbero essere posizionati i futuri pannelli solari.

L'anno scorso, utilizzando il deep computing, i ricercatori della tutela hanno aiutato il Centro Harry R. Hughes per l'agroecologia sulla costa orientale a compilare uno sguardo completo sulle foreste e sulle chiome degli alberi in via di estinzione nel Maryland. Lo studio ha portato quest’anno alla prima legislazione significativa sulla protezione delle foreste approvata dall’Assemblea Generale dopo decenni.