Il produttore svizzero di energia solare spenderà 403,5 milioni di dollari per espandersi a Colorado Springs e cerca 3 milioni di dollari in incentivi finanziari comunali

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Meyer Burger riproporrà il vecchio edificio Intel situato al 1575 Garden of the Gods Road a Colorado Springs per utilizzarlo come impianto di produzione di celle solari.

Lunedì il consiglio comunale di Colorado Springs ha generalmente sostenuto una richiesta di incentivi finanziari di circa 3 milioni di dollari da parte di un produttore solare svizzero che a fine luglio ha annunciato piani per investire centinaia di milioni di dollari nella comunità e creare più di 350 posti di lavoro ben retribuiti.

Bob Cope, responsabile dello sviluppo economico di Colorado Springs, ha dichiarato che Meyer Burger, una società internazionale con un altro stabilimento in Arizona, prevede di spendere 403,5 milioni di dollari in due anni per trasformare l'ex stabilimento di semiconduttori Intel al 1575 Garden of the Gods Road in un impianto di produzione di celle solari.

Meyer Burger intende convertire l'edificio in un impianto da 2 gigawatt all'anno che produrrà celle solari, un prodotto semiconduttore che aiuta a trasformare la luce in elettricità e diventa parte dei moduli solari comunemente installati sui tetti delle case e degli edifici commerciali.

Cope ha raccomandato al consiglio di approvare una risoluzione nella riunione ordinaria del 22 agosto che autorizza un accordo decennale sullo sviluppo economico tra la città e Meyer Burger.

Se autorizzato, l’accordo creerà 380 posti di lavoro ben retribuiti in 10 anni, con un salario medio annuo di circa 77.842 dollari, ha affermato Cope.

Altri 434 posti di lavoro potrebbero essere creati indirettamente o attraverso la domanda indotta durante la durata dell'accordo proposto, portando il totale dei nuovi posti di lavoro permanenti a 814. L'accordo sul progetto potrebbe creare altri 2.235 posti di lavoro nel settore edile, ha affermato.

Secondo una presentazione dello staff, Colorado Springs offrirebbe fino a 3.035.000 dollari di incentivi per il progetto. Ciò include uno sgravio fiscale di 2.035.000 dollari sulle vendite e sull'utilizzo sull'acquisto da parte della società di beni personali aziendali, come macchinari, attrezzature, mobili e impianti; e uno sconto di 1 milione di dollari sull'acquisto di materiali da costruzione.

Cope ha stimato che l'accordo farebbe crescere l'economia locale di circa 1,07 miliardi di dollari in 10 anni e genererebbe, dopo gli incentivi, circa 13,5 milioni di dollari in nuove entrate cittadine durante quel periodo.

Nel corso di 10 anni il progetto genererà anche circa 25 milioni di dollari di entrate eccedenti da Colorado Springs Utilities, ha affermato Cope.

"Se si aggiunge questo alle nuove entrate nette derivanti dalle tasse, si ottengono circa 3,85 milioni di dollari di entrate aggiunte alla città ogni anno, ovvero 38,5 milioni di dollari in 10 anni", ha affermato.

Si stima che il progetto utilizzerà 50 megawatt di elettricità durante i picchi di domanda, circa 1.640 piedi acri di acqua all'anno e altri 1.460 piedi acri di acqua all'anno per il fabbisogno di acque reflue, ha affermato Cope.

Un piede ettaro d'acqua è sufficiente a coprire un acro di terreno fino a una profondità di un piede ed è considerato la quantità necessaria per una famiglia di quattro persone per circa un anno.

Cope ha detto che il personale della città ha discusso con Colorado Springs Utilities su questo progetto e altri piani di investimento, su cosa significano per lo sviluppo economico e che tipo di accordi la città può stipulare ogni anno, e sulla valutazione del consumo dei servizi pubblici senza "sforzare la capacità".

"Molta riflessione ed energia sono state spese in questo", ha detto.

Meyer Burger ha recentemente annunciato che prevede di beneficiare di crediti d’imposta federali fino a 1,4 miliardi di dollari, a partire dal lancio nel 2024 della produzione di celle solari a Colorado Springs e fino al 2032.

A livello locale, la città, la contea di El Paso e la Colorado Springs Utilities hanno impegnato 90 milioni di dollari in incentivi finanziari, principalmente attraverso crediti d'imposta, sostegno diretto e tariffe scontate per elettricità e acqua, ha affermato in precedenza la società. L'importo comprende quasi 5 milioni di dollari in crediti d'imposta approvati a metà luglio dalla Commissione per lo sviluppo economico del Colorado, che la società riceverà una volta creati i suoi posti di lavoro.

Inoltre, la città e la Colorado Springs Chamber & EDC hanno aggiunto 390.000 dollari dal fondo di chiusura degli accordi, un programma istituito lo scorso anno con l'obiettivo di fornire un incentivo in denaro extra per aiutare a concludere un accordo con i datori di lavoro che considerano l'espansione nella regione di Pikes Peak.